קו ייצור מזון חטיפים

אקסטרוזיה היא תהליך ייצור המתרחש בסיר אקסטרוזיה - ביוריאקטור בטמפרטורה גבוהה, קצר זמן, זרימת תקע, המשלב פעולות שונות ליחידה אחת. תהליך האקסטרוזיה כולל מספר שלבים:

• ערבוב רציף של חומרי גלם (כמו דגנים שונים עם מים)
• גזירה או לישה
• חימום ובישול באמצעות החום המשתחרר באקסטרודר
• התפיחה היא השלב האחרון (התרחבות פתאומית של עמילן מפלסטיק וג'לטיני מתא לחץ)
• בהשוואה לכל הקטגוריות האחרות, לקטגוריית החטיפים המופקים יש את הפוטנציאל הגדול ביותר לצמיחה. ניתן להכין חטיפים בשיחול בדרכים חדשניות ששובות את דמיונו של הצרכן. הדוגמאות המושלמות לחטיפים בשיחול הם חטיפים תלת מימדיים - חטיפים באלפבית, מצוירים או בצורת חיות. ייצור חטיף שחול מוצלח מהווה איזון עדין בין יכולות הייצור, בקרת האיכות והכלכלה של היצרן, לבין צרכי הצרכן (כמו תחומי עניין וטעמים). מה שמשחק תפקיד חשוב במחיר המכירה של המוצר הוא עלות חומרי הגלם בהם נעשה שימוש. לכן, מבחינה כלכלית, עדיף להשתמש בחומרים בעלות נמוכה לייצור חטיף מוצלח.

Co-extrusion הוצגה לתעשיית עיבוד המזון בשנת 1984. בתהליך Co-extrusion, שני חומרים שונים מקבלים extruded תבנית אחת. הם יכולים להגיע מאקסטרודר אחד ומשאבה אחת או משני אקסטרודרים. באמצעות תהליך זה, יצרני מזון חטיפים יכולים ליצור חטיף עם שני מרקמים, צבעים או טעמים שונים. הדוגמה הנפוצה ביותר למוצר המיוצר בתהליך זה היא צינור חיצוני על בסיס דגנים עם מילוי גבינה. בשוק, אתה יכול למצוא שלושה סוגים של מזונות חטיפים משותפים:

• שפופרות על בסיס דגנים עם מילוי על בסיס מים
• שפופרות על בסיס דגנים עם מילוי על בסיס שומן
• שפופרות על בסיס דגנים עם מילוי על בסיס דגנים

קטגוריית חטיפים זו נקראת גם חטיפים או קולטים מהדור השני. חטיפים מורחבים הם מזונות עתירי חלבון, סיבים ודלים בקלוריות, המיוצרים על מכבשים בעלי גזירה גבוהה. כמה דוגמאות כוללות מקלות תפוחי אדמה, טבעות בצל, תלתלי תירס וחטיפים תלת מימדיים. ניתן גם לתבל אותם בטעמים שונים כמו סוכרים, מלח ושמן. איכות חטיפים המיוצרים בהרחבה תלויה בחומר הגלם המשמש בניסוח ובתנאי הפעולה של המכבש. ישנם גורמים נוספים שיכולים להשפיע על מידת התפיחה של חטיפים במהלך התהליך, כגון גודל חלקיקי הדגנים, זמן שהיית הבצק בחבית המכבש וכמות הלחות בחומר ההזנה.

דוגמה נוספת למזונות חטיפים מורחבים בשיחול היא קולט אפוי. דוגמאות כוללות מקלות תפוחי אדמה, טבעות בצל ותלתלי תירס אפויים. ניתן להכין אותם עם קמחי פקעות ודגנים שונים. להכנת מזונות חטיפים בריאים, ניתן לערבב סובין, סיבים, חלבון ותאית עם גרגירי דגנים (מהווים עד 20% מהחומר). לגבי מקלות תפוחי אדמה, הם נעשים בדרך כלל על ידי ערבוב קמח תפוחי אדמה עם אורז או קמח תירס. תהליך האפייה כולל בישול חטיפים עם חום המועבר באוויר על ידי הסעה, הולכה או קרינה. היעילות של כל אחת מהשיטות הללו תלויה בסוג התנור ובעיצוב המוצר.

החטיפים המוכרים ביותר בשוק החטיפים של היום הם קולטים מטוגנים, שמקבלים את הצורה התפוחה המעוותת הספציפית שלהם הודות לסידור קוביות מיוחד. קולטים מטוגנים מיוצרים על קולטים, ואז מטוגנים בשמן צמחי ומצופים בטעם. בתהליך הטיגון רמת הלחות יורדת מ-8% ל-2%. יצרני חטיפים עשויים להשתמש במטגנים רציפים לייצור בקנה מידה גדול (מעל 5000 פאונד/שעה תפוקה), בעוד שמטגנים אצווה נוחים ליצרנים בקנה מידה קטן (פחות מ-200 פאונד/שעה). החומר הנפוץ ביותר לייצור קולט מטוגן הוא קמח תירס.

מוצרים מסוימים, כמו חטיפים תפוחים, הופכים לפריכים בתהליך הייבוש. יש לייבש את החטיפים הללו לאחר האקסטרוזיה עד שרמת הלחות יורדת מתחת ל-4%. כך, חטיפים תופחים זוכים למרקם משביע רצון ויציבות אחסון. בקרת תהליך הייבוש ממלאת תפקיד משמעותי בהבטחת שהלחות לא תעלה מעל או מתחת לרמה שנקבעה.